具有使材料难以着火或者能够延缓或阻止火焰蔓延的试剂，称为阻燃剂。含有元素周期表中第V族的N.P.As.Sb.Bi和第VII族的F ,C1、Br.I以及AlI.Si.B、Zr .Sn,Mo、Mg、Ca.Ti元素的物质,均具有不同程度的阻燃作用，目前常用作阻燃剂的主要是含有P.Cl、Br.N,Sb.AI.B元素的物质。

电线电缆用的橡皮、塑料以及各种天然的或合成的材料，凡不含有上述元素的物质，均是易燃材料,如聚乙烯、聚丙烯，聚苯乙烯、天然橡胶、丁苯橡胶,乙丙橡胶和棉、麻、丝等。有些材料虽然含有上述元素而具一定的阻燃性,但尚不能满足使用上的更高要求,如软质聚氯乙烯、氯丁橡皮、氣磺化聚乙烯、聚酰胺和硅橡胶等。对于上述两种情况,都可以通过使用阻燃剂的方法,或使其具有阻燃性,或使其阻燃性能有更大的提高。只有电线电缆用的氟塑料。具有极高的阻燃性,可以不做阻燃处理而使用。