通常三芯电缆都采用两端接地方式，因为在电缆运行中，流过三个线芯的电流总和为零，在电缆金属屏蔽层两端基本上没有感应电压。（一般为35kV及以下电压等级的电缆）。

而单芯电缆（一般为35kV及以上电压等级的电缆）一般不能采取两端直接接地方式。原因是：当单芯电缆线芯通过电流时金属屏蔽层会产生感应电流，电缆的两端会产生感应电压。感应电压的高低与电缆线路的长度和流过导体的电流成正比，当电缆线路发生短路故障、遭受雷电冲击或操作过电压时，屏蔽上会形成很高的感应电压。将会危及人身安全，甚至可能击穿电缆外护套。

单芯电缆两端直接接地，电缆的金属屏蔽层还可能产生环流，据相关报导单芯电缆两端接地产生的环流可达到电缆线芯正常输送电流的30%--80%，这既降低了电缆的载流量、又浪费电能形成损耗，并加速了电缆绝缘老化，因此单芯电缆不应两端接地。