为了将电缆制造厂的电缆送至施工地点，电缆经常采用盘装或堆成圈状或筒装状。当电缆自直线状态盘绕成圈形，电缆自身逐渐旋转，在每圈绕一周电缆要旋转360°，钢丝铠装将旋紧或旋松(通常用旋紧方向，防止旋松后胀破钢丝的外护层)，这些都是来自电缆旋转的铠装捻紧力的作用，即电缆潜在的退扭力。当电缆自圈状再转变成直线状态时(如自电缆敷设船施放电缆时)，潜在的退扭力有促使电缆旋转恢复其原状的趋势。由于退扭力是由不同钢丝结构和不同盘绕方式形成的，较难用计算方式表达，因此计算张力是至少保持不小于电缆在水中自由悬挂部分的质量。如图3-50所示，设电缆张力为T(单位: N)，入水角为θ，则电缆张力的计算式为: